বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো চালু হলো গুগলের ডিজিটাল অর্থপ্রদানের আধুনিক সেবা ‘গুগল পে’ (Google Pay)। এই সেবা গুগল ওয়ালেট নামে পরিচিত হলেও, ব্যবহারকারীদের কাছে এটি গুগল পে হিসেবেই বহুল প্রচলিত। গুগলের সঙ্গে অংশীদার হিসেবে কাজ করছে সিটি ব্যাংক পিএলসি, এবং প্রযুক্তিগত সহযোগিতায় রয়েছে মাস্টারকার্ড ও ভিসা।মঙ্গলবার রাজধানীর ওয়েস্টিন হোটেলে আয়োজিত এক জমকালো অনুষ্ঠানের মাধ্যমে গুগল পের যাত্রা শুরু হয়। প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর আহসান এইচ মনসুর। অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন মার্কিন দূতাবাসের ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রদূত ট্র্যাসি এন জ্যাকবসন, সিটি ব্যাংকের ভাইস চেয়ারম্যান হোসেন খালেদ, এবং ব্যাংকের এমডি ও সিইও মাসরুর আরেফিন।এ ছাড়া, গুগল পেমেন্টসের গ্রুপ প্রোডাক্ট ম্যানেজার শাম্মী কুদ্দুস, মাস্টারকার্ড বাংলাদেশের প্রধান সৈয়দ মোহাম্মদ কামাল এবং ভিসার বাংলাদেশ প্রধান সাব্বির আহম্মেদসহ বিভিন্ন প্রযুক্তি ও আর্থিক খাতের উচ্চপর্যায়ের ব্যক্তিরা অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর বলেন, “ডিজিটাল আর্থিক লেনদেন শুধু স্বচ্ছতা বাড়ায় না, বরং আর্থিক অন্তর্ভুক্তিকে ত্বরান্বিত করে। নগদহীন অর্থনীতির দিকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য এ ধরনের উদ্যোগ প্রশংসনীয়।”গুগল পে ব্যবহার

করে এখন থেকে সিটি ব্যাংকের গ্রাহকেরা তাঁদের মাস্টারকার্ড বা ভিসা কার্ডকে গুগল ওয়ালেটে সংযুক্ত করে, নিরাপদ ও স্পর্শবিহীন লেনদেন করতে পারবেন। বিশেষ করে যেসব POS (পয়েন্ট অফ সেল) টার্মিনালে NFC (Near Field Communication) সুবিধা রয়েছে, সেখানে শুধু অ্যান্ড্রয়েড স্মার্টফোন স্পর্শ করেই লেনদেন সম্ভব হবে।এই সেবায় ব্যবহার করা হয়েছে উন্নত এনক্রিপশন প্রযুক্তি, যা গ্রাহকের ব্যক্তিগত তথ্যের নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে। ফলে প্লাস্টিক কার্ড বহনের আর প্রয়োজন নেই—স্মার্টফোনটাই হবে ডিজিটাল ওয়ালেট। বিমানযাত্রা, শপিং, সিনেমা কিংবা দৈনন্দিন কেনাকাটায় মুঠোফোন দিয়েই লেনদেন সম্পন্ন করা যাবে।সিটি ব্যাংকের এমডি মাসরুর আরেফিন বলেন, “বাংলাদেশ এখন সত্যিকারের অর্থে ডিজিটাল লেনদেনের যুগে প্রবেশ করল। মানিব্যাগে কার্ড রাখার দিন শেষ, এখন সময় গুগল পে ব্যবহারের। দেশের পাশাপাশি সারা বিশ্বেই এই প্ল্যাটফর্মে লেনদেন করা যাবে।” তিনি আরও বলেন, “আমাদের রপ্তানি আয় ও প্রবাসী আয় বাড়ছে, আর্থিক খাতকে শক্তিশালী করতে নানা উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। পাঁচটি ব্যাংক একীভূত করার উদ্যোগ তারই অংশ।” তাঁর মতে, গুগল পে’র মাধ্যমে বাংলাদেশিদের জন্য আন্তর্জাতিক লেনদেন ও আর্থিক অন্তর্ভুক্তির নতুন দুয়ার খুলে গেল।